Door de hele gemeente Beekdaelen staan verkiezingsborden met daarop alle partijen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen op16 maart 2022. Dit bord in Merkelbeek bleek helaas een van de weinigen die (nog) niet was vernield of beklad.
Door de hele gemeente Beekdaelen staan verkiezingsborden met daarop alle partijen die meedoen aan de gemeenteraadsverkiezingen op16 maart 2022. Dit bord in Merkelbeek bleek helaas een van de weinigen die (nog) niet was vernield of beklad. KatjaWaltmans

Hoe stemt Beekdaelen?

Nieuws

Leeft de politiek onder inwoners van Beekdaelen? Wie gaat wel of niet stemmen? Wat zijn belangrijke thema’s? Opvallend is het stellige ‘Nee!’ van een jonge ondernemer uit Jabeek op de vraag of hij gaat stemmen op 16 maart. ‘Veel is beloofd, weinig uitgekomen. Onze lagere school is gesloten met de belofte van een nieuwe in buurdorp Bingelrade, maar nu moeten onze kinderen naar Merkelbeek. School was een belangrijke factor voor binding in ons dorp. Plannen voor een speeltuin, die een nieuwe ontmoetingsplek zou kunnen vormen, liggen sinds augustus 2021 stil. Locatie is bekend en de speeltoestellen staan klaar. Het geld is er, maar de vergunning van de gemeente laat op zich wachten. De communicatie verloopt zeer stroef. Wij kleintjes worden de dupe van de schaalvergroting.’

Emoties spelen een rol bij de keuze om wel of niet te gaan stemmen. ‘Ik ben gewoon ontzettend teleurgesteld in de politiek. Wellicht denk ik er over vier jaar anders over, maar nu denk ik niet dat ik ga stemmen,’ klinkt het al iets minder stellig. Niet alleen de kleinere kernen sneeuwen onder vindt Bram Schloesser (49) uit Schinveld. Hij is een echte verenigingsman en als zodanig berokken bij de carnavalsvereniging, buurtvereniging, BCO (Business Club Onderbanken) en het kerkbestuur. Hij twijfelt nog of hij gaat stemmen. ‘Het maakt geen fluit uit wie er zit. De meeste raadsleden zitten er vooral voor zichzelf, uitzonderingen daargelaten. Schinveld is het afvoerputje van de nieuwe gemeente.’ Hij doelt daarbij onder andere op het feit dat de verzekeringen voor vrijwilligers in heel Beekdaelen zijn afgeschaft. ‘Nuth kende dit niet, dus nu zijn wij ook de pineut.’ De afstand tot de gemeente is groter geworden en dat heeft nadelen. ‘Voorheen kon je even snel bij de ambtenaren binnenlopen. De lijnen waren kort, je kende elkaar. Hoewel ook toen niet alles kon worden geregeld, was er wel aandacht voor de burger of een vereniging. Sinds Beekdaelen is die betrokkenheid veel minder.’ Schinveld heeft de beschikking over twee dorpscoördinatoren, helpt dat? ‘Eerlijk gezegd? Ik heb ervan gehoord, maar ik denk dat het een papieren tijger is en stel mijn vraagtekens bij het echte nut ervan.’

Laat je stem horen

No Adriolo (78) heeft een heel andere ervaring. ‘Ik stem op Harrie Geurten van Beekdaelen Lokaal. Hij heeft zich hier in Amstenrade drie jaar geleden sterk gemaakt voor het behoud van de voetbalclub en de overige verenigingen hier. Iedereen moet natuurlijk zelf weten of hij gaat stemmen, maar ik doe het wel: het is een manier om van je te laten horen.’ Voor Adriolo is steun voor het verenigingsleven, en de vrijwilligers die daarin actief zijn, een van de belangrijkste thema’s omdat dit het dorp gezellig maakt en fijn om in te wonen. ‘Overigens heb ik de verkiezingsprogramma’s van alle partijen bekeken, maar mijn stem gaat naar Harrie.’ Het belang van gemeenteraadsverkiezingen is Marjan den Boer (60) met de paplepel ingegoten. De vader van de weerfotografe uit Wijnandsrade was in een ver verleden lid van de plaatselijke gemeenteraad. ‘Via de krant en de lokale omroep volg ik de gemeentepolitiek op hoofdlijnen. Het kiesrecht is belangrijk, zo kun je je stem laten horen. Al je daar geen gebruik van maakt, moet je achteraf niet klagen.’

Goed voorbereid

Monika Mans (50) uit Bingelrade denkt er precies zo over. ‘Ik moet me nog wel even verdiepen in de verschillende partijen, dat ga ik deze week doen.’ Ze is afkomstig uit Brunssum en woont hier nu vijf jaar. ‘Ik vind het belangrijk dat de kleinere kernen hun eigen identiteit behouden en niet alles wordt volgebouwd.’ Voor de 23-jarige Livia Peltrera uit Hulsberg zijn eenzaamheid bij ouderen, sporten/bewegen en natuur/milieu de belangrijkste thema’s. Door haar werk in de thuiszorg ziet zij veel ouderen die eenzaam zijn, daar moet meer aandacht naartoe. Een dag per week geeft zij les in lichamelijke opvoeding aan tieners. ‘Sporten is nodig om lichamelijk en mentaal gezond te blijven, maar het werkt ook als een verbindende factor. Wat natuur en milieu betreft: we moeten er alles aan doen, ook in de gemeente, om te zorgen dat die niet verder worden aangetast.’ Om zich goed voor te bereiden op haar keuze in het stemhokje, haalt ze haar informatie van internet en uit de flyers die ze in de brievenbus heeft ontvangen.

Oplossingsgericht denken

Horecaondernemer Tesh van Eijk had tijdens de uitbreidingsplannen van zijn familiebedrijf veel te maken met de gemeente. ‘Ik vind het belangrijk dat een gemeente open staat voor vernieuwing. Oplossingen zoekt in plaats van meteen te zeggen: dit kan niet.’ De 23-jarige Schinveldenaar voelde zich daarbij gesteund door Marco Sturmans (VVD) en Rodney Swelsen (D66 Beekdaelen). ‘Zij hebben echt meegedacht en naar mogelijkheden gekeken. Dat mis ik bij de huidige ambtenaar, ik kom even niet op de naam.’ Dat hij ook deze keer gaat stemmen staat buiten kijf.

Tekst Katja Waltmans en Hub Bertrand | Beeld Katja Waltmans